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电池将开拓清洁能源的未来(后篇)

采访克里斯托弗·约翰逊

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克里斯托弗·约翰逊的简介

克里斯托弗·约翰逊是蓝色星球能源公司的首席运营官(COO),大约20年前,他创立并经营了一家开发软件的技术咨询公司,其软件用于改善快速成长中的创新型非营利组织与企业之间的沟通和合作。该公司作为“保护社会环境的公司”,成为佐治亚州首家获得“B型企业(共益企业)”认证的公司。之后,他一直致力于科学和可持续性这两个领域。2017年,将关注点转移到应对气候危机的产品解决方案上,并加入了蓝色星球能源公司,为该公司确立清洁能源微电网引领者的地位做出了贡献。此外,他还经常发表演讲,热心组织运动,努力创造更美好的世界。他曾在五大洲有过生活经历,擅长西班牙语。现在和家人住在旧金山,据说他每天都会受到孩子的启发。

推广可再生能源所欠缺的要素

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微电网是一种高效利用可再生能源并可在地区内实现能源自给自足的系统

Q:蓝色星球能源公司的目的和使命是什么呢?

约翰逊:蓝色星球能源公司的使命是2045年之前实现100%可再生能源发电,为人类增添勇气。我们会全力以赴为大家提供信息、系统和解决方案,以帮助可再生能源成为比化石燃料更好的替代能源。过去几年我们的关注点是让可再生能源成为比化石燃料更便宜、更可靠、更安全和更便于利用的能源。我希望能通过尽可能最好的解决方案去启蒙业界。大家一直认为,要导入可再生能源不能缺少电池。其实除了电池,将储能系统导入可再生能源项目的方法也很重要,为此我们对很多人进行了培训。作为值得信赖的合作伙伴,我们一直以来都确保该技术在全世界得到采用和推广。

Q:蓝色星球能源公司生产的是用于微电网的储能系统。微电网是什么呢?为什么今后会变得更重要?

约翰逊:太阳能和风力等自然能源的有效利用已经成为人们关注的话题。但存在的问题是,输电网很难应对这些间歇式电力。太阳有时会出来,有时会被遮住。风有时会刮,有时会停。而我们并不只是在有阳光照射或刮风的时候才需要电。虽然太阳能发电正得到推广,但是很多用户都没有电池。很多人都不知道,如果不提前在电池中蓄好电,电网瘫痪时,太阳能发电就无法发挥机能。即使有阳光照射,也无法从系统中获取电力,虽然感觉难以理解,但这却是现实。所以具备电池和微电网,正是对复原力的必要性做出的回答。单靠实现脱碳是不行的。当然,我们必须停止排放二氧化碳,避免造成臭氧层空洞。但也需要考虑如何应对日常的气象变化。实际上,电网由于暴风雨、火灾或天气的变化被切断的情况日益增多,我们也必须为这些问题的频繁发生做好准备。即使从这个角度来看,如果采用包括微电网在内的解决方案,清洁能源也能够实现复原力。

建立微电网需要将系统从大型电网中分离出来,形成“岛屿状态”。首先,从制作开关开始,这个开关能够将家庭、企业、当地社区从大规模的输电网中分离出来。根据需要关闭这个开关时,这个“岛屿”就能在自身的微电网中,以安全且保持平衡的状态供给电力。

Q:微电网的规模有多大?仅一栋房子或周边地区范围也可以建立微电网吗?

约翰逊:何以称之为微电网?似乎很多人都被它的正确定义所束缚。一栋房子也被称为“纳米电网”等,但我认为没有必要拘泥于这样的术语。如果把建筑物和构造物当作“岛屿”,并拥有多种能源,就构成了一个微电网。微电网已经在周边地区和当地社区的层面得以实现。在美国,电力公司参与的法律法规有很多,所以在法律上有时会存在困难,但并非技术上的困难。

另外,为了加强重要基础设施的复原力而引进微电网的情况也在不断增加。在波多黎各的飓风“玛利亚”经过后的重建工作中,开展了很多建立微电网的项目,以防止紧急避难所、当地社区的供水系统、医院、诊所等生命线因停电而失去机能。

“蓝离子”系列以更智能的方式为世界提供电力

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蓝色星球能源公司的电池系统“蓝离子系列”*1

Q:蓝色星球能源公司是先进储能系统的著名提供商。蓝离子系列是什么?它有什么特点呢?

约翰逊:电池的确非常重要,但除了电池,还需一种转换方法,也就是把电池中的电取出来后转换成可使用的形式。这就需要将其转换成交流电,以及用于管理整体、保持平衡和进行监控的软件和控制系统。我们把这些统称为“储能系统”。这些东西组合起来就是微电网的心脏。蓝离子系列可以说是现在市面上销售的储能解决方案中极为高端的系列。它能够实现电网和能源的独立。因此,必须具备高度的可靠性。另外,还必须安全,并根据需要可长期使用。蓝色星球能源公司的系统在坚固性上也赢得了高度评价。说到储能系统,人们往往容易认为它是万一需要自己供应电力时的备用选择,但许多蓝色星球能源公司的顾客除了紧急情况,平时也在使用蓝离子系列。正因为每天都使用,所以这个产品必须要能满足关键需求。

Q:蓝色星球能源公司的产品和商务是如何发展至今的呢?

约翰逊:其实蓝色星球能源公司的第一个顾客是创始人亨克·罗杰斯。亨克是一个很有先见之明的人,他总是挑战极限,寻求更多的东西。他檀香山的家里有蓝离子系列的第一代产品。我的家里有第二代产品。我们都很喜欢使用这项技术。而且现在蓝离子系列的第三代产品已经上市,同时还提供用于业务领域的产品。蓝色星球能源公司的系统具备优异的扩展性,这一点也是赢得高度评价的特色之一。亨克喜欢像俄罗斯方块那样完美组合而成的东西。

蓝离子系列现在已经可以将系统进行堆叠组合,作为一个定制的解决方案提供给顾客。从小型产品到大型产品都具备这样的扩展性。最近还追加了用于商业融资的解决方案。在企业、营利组织、非营利组织和政府机构引进和利用清洁能源的微电网时,该产品可以消除初期费用的壁垒。它还可以筹集到整个项目的资金,包括太阳能电池板、安装工程和电池系统等,目前正在加利福尼亚和夏威夷推广。

蓝色星球能源公司作为一家可靠坚固的解决方案提供商,已经确立了稳固的地位。并且在此之上又增加了智能化机能。因为对于用户来说,了解自身使用系统的状态很重要。蓝色星球能源公司的解决方案可以主动监控系统状态。太阳能发电量是否足够?电池是否充足?还能为安装公司或顾客提供强化与变更系统的方法。此外,蓝色星球能源公司还会持续监测对全球环境造成的影响。我们感到自豪的是,通过至今为止安装的数千套系统,为实现能源脱碳做出了贡献。

村田制作所的“FORTELION”系列,可确保安全性和可靠性

Q:蓝离子系列采用了村田制作所的FORTELION系列的电池。你们与村田制作所合作得如何?

约翰逊:将蓝离子系列这样的产品推向市场需要做大量的工作。我们公司建立在人际关系上,与村田制作所合作可以提高蓝色星球能源公司以及本公司顾客的可靠性。当前,市场有很多产品实际上与广告宣传并不相符,但村田制作所的产品能确保可靠性。我们与村田制作所建立了真诚的合作关系。正因为如此,才能共同开发产品。我去过村田制作所福岛和新加坡的工厂,也确信村田制作所未来有能力增加更多的生产线,提高生产能力。另外,我了解到村田制作所自身也在认真推广清洁能源,对此我感到非常高兴。我们每个人都需要做一些力所能及的事情,在这个过程中也能学到很多东西。

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安装在蓝离子系列中的蓄电池模块,该蓄电池模块采用了村田制作所制造的橄榄石型磷酸铁锂离子二次电池“FORTERION”

Q:蓝离子系列用在什么地方?如何使用呢?

约翰逊:我们的顾客覆盖广泛,从夏威夷群岛到加勒比海,从加拿大到中美洲,遍布众多地区。顾客的使用目的大约一半是住宅,一半是企业。从小型房屋到大型牧场和度假设施,类型可谓是多种多样。但顾客基本上可以分为两类。一类是打算一生都使用这个系统的顾客。这类顾客喜欢寿命长、质量耐用的产品,注重安全性、易用性,喜欢功能简洁、能长期使用且省事轻松。另一类是本公司的合作伙伴,也就是蓝离子系列的安装公司。是他们将太阳能电池板和系统进行统合后,一同设置在地下,所以我们正在努力让系统的统合变得更简单方便。储能只是其中的一部分。经常会有将多个系统统合后进行使用的情况。例如,安装了太阳能电池板后,再安装发电机用来备用。如果我们能够让硬件、软件和物理统合变得简单方便,那么我们的合作伙伴们就能快速构建各种系统,提供高质量的工作。

约翰逊:我来介绍几个实际的事例。例如,科纳雨林咖啡在夏威夷岛的离网市场上很有名,他们生产咖啡时要运作好几台高功率机器。对我们而言,这是一个克服难题、实现目标的好例子。那里需要从太阳能电池板向电池快速充电,并让电池全天运作。如果能以生态旅游的形式让人们参观的话,那里将会成为展示蓝离子系列可能性的精彩橱窗。大家可以一边喝咖啡,一边体验清洁能源系统。向更多的人介绍这个系统具备功能性,并且现在已经得以使用。这么做对蓝色星球能源公司来说也必不可少。大家可以亲眼确认到这个系统的合理性。

关于该事例研究的详细信息
(进入蓝色星球能源公司网站。)

约翰逊:在波多黎各,100多所学校参与了红十字会的“太阳能学校”项目。岛上到处都有学校可以发挥紧急避难所的机能。但是波多黎各的电网存在很多问题,该电网内的学校几乎每天都会遇到停电,哪怕是短时间。即使没有暴风雨的袭击,也经常发生停电。有些地方还会长时间停电。所有的当地社区都需要能够承受停电的设施。如果没有电力供给的备用能源,即使紧急避难所备有物资也毫无用处。红十字会意识到这一点后,决定引进蓝色星球能源公司的系统。其结果是各学校通过太阳能发电产生的免费清洁的电力,为学校节省了电费。亨克和我访问波多黎各的学校时,在电池室接受采访当中停电了,正好看到了我们的系统发挥作用的情形。

点击此处查看该事例的详细内容
(进入蓝色星球能源公司网站。)

推动世界走向100%可再生能源发电

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不断进化的蓝离子系列 *2

Q:你们未来的计划是什么?新的目标是什么?

约翰逊:刚才介绍的只是其中的一个例子。无论是蓝色星球能源公司,还是我们的产品“蓝离子系列”,都是从充满挑战并时常出现困难需求的离网市场起步,不断进化而来的。我们已经在储能市场建立了强有力的品牌。并且,在此次帮助重建的项目中,我们进入了微电网和帮助重建的新市场。估计这类市场今后还会继续扩大。并网发电市场刚刚开始理解储能的价值,以及其进一步提升市场机能的价值。要实现电网脱碳,还有很多事情要去完成。未来15年需要引进相当于以往1000倍的储能系统,这是一个艰巨的任务。意味着需要储存大约9000GWh的能源。这就越发需要每个地区在当地确保能源。

市场也开始意识到用于网格的储能价值。蓝色星球能源公司的技术仅仅只提供给了极少数人。我们今后的课题是以更实惠的价格和更容易访问的方式,为更广泛的社会提供我们的技术。今后,我们会继续作为安装公司优秀的技术合作伙伴,加倍努力让顾客感受精彩体验。

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蓝色星球能源的储能系统“蓝离子系列”采用了村田的FORTELION 电池系统。

文中图片来源

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*1  https://www.blueplanetenergy.com/blue-planet-energy-launches-zero-down-clean-energy-microgrid-financing-for-california-businesses/

*2  https://www.blueplanetenergy.com/solar-plus-storage-microgrid-spares-remote-alaskan-community-on-diesel-expenses-boosts-resilience/

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